13日死去したタイのプミポン国王は、70年もの長期にわたった在位中、強い指導力で国家の危機を乗り越えてきた。〔写真特集〕タイ・プミポン国王通馬桶～在位70年～　国民生活向上に貢献する施策も打ち出し、カリスマ的人気を集める国民統合の象徴として、絶対的権威を確立した。　1927通馬桶12月、父マヒドン親王の留学先だった米マサチューセッツ州で生まれた。スイス・ローザンヌ大学在学中の46年6月、兄王ラマ8世の急死に伴い、18歳でチ通馬桶クリ王朝第9代国王に即位した。　しかし、当時の王室は32年の立憲革命で絶対王制から立憲君主制に移行して以来、威信が大きく揺らいでいた。通馬桶　スイスでの勉学を終えて51年末に帰国して以降、精力的に地方視察を繰り返し、ほぼ全国を踏破。一般市民と直接触れ合い、「開かれた王室」を実践した通馬桶「王室プロジェクト」と銘打った社会開発事業で農村開発に取り組み、かんがいや洪水対策、教育、医療支援活動など3000を超える事業が実施された。首から通馬桶メラをぶら下げ、地図を手に農村を調査する姿は、「慈父」としてのイメージを国民の間に広く浸透させた。　王室の威信回復の背景には、国王の権威を通馬桶利用して自らの権力の正当化を狙った当時の独裁政権の思惑や、インドシナに第2次大戦後広がった共産主義に対抗する意味合いもあった。　タノム軍事通馬桶権の崩壊につながった73年10月の学生決起で、初めて政治の表舞台に登場。学生側を支持して自らの側近を首相に任命するなど、事態収拾に尽力した。